Nakon trodnevnog boravka u Meksiku Benedikt XVI. je 26. ožujka popodne stigao u Kubu, gdje ga je dočekao kubanski predsjednik Raoul Castro zajedno s najvišim crkvenim predstavnicima i mnoštvom oduševljenih vjernika.
Uvjeren sam da Kuba u ovom važnom trenutku svoje povijesti gleda u budućnost i zbog toga nastoji obnoviti i proširiti svoje obzorje. Tome će sigurno doprinijeti velika baština duhovnih i moralnih vrednota, koje su oblikovale njezin izvorni identitet, rekao je Papa pri dolasku u zračnu luku Santiago de Cuba oko 14 sati po tamošnjem vremenu, a po srednjoeuropskom oko 21.30. Dočekao ga je predsjednik Raul Castro, brat Fidel Castra, koji se vjerojatno zbog teške bolesti neće susresti sa Svetim Ocem. Glasnogovornik Svete Stolice o. Federico Lombardi u više je navrata primijetio da ga je Papa spreman posjetiti. Predsjednik Raul Castro u pozdravnom govoru je istaknuo kako je Kuba dočekala Papu s ljubavlju i poštovanjem te da je on osobno počašćen Papinom nazočnošću. Kuba se, prema njegovim riječima, na raznim područjima suočava s problemima pravde i solidarnosti, dok u svijetu prevladavaju velike socijalne razlike. Optužio je SAD zbog embarga protiv Kube, koji se proširio i na financijska područja unatoč naporima kubanske vlade da promjeni stanje u zemlji. Spomenuo je nedavno hodočašće s likom Gospe Cobreske po zemlji, koje je – kako je rekao – ujedinilo kubanski narod, vjernike i one koji ne vjeruju te istaknuo dobre odnose sa Svetom Stolicom.
Papa se osvrnuo na povijesni posjet Ivana Pavla II. Kubi 1988., koji je – prema njegovim riječima – omogućio u duhu jače suradnje i uzajamnog povjerenja uspostavu novih odnosa između Crkve i države. Primijetio je kako međutim još uvijek postoje otvorena pitanja, koja se moraju riješiti, posebno o mogućnostima neizbježivog doprinosa što ga može dati religija u okviru javnog društvenog života. Papa Benedikt je rekao da u srcu nosi opravdane čežnje i legitimne želje svih Kubanaca, gdje god se oni nalazili, njihove muke i radosti, njihove brige i najplemenitije čežnje, posebno mladih i djece, bolesnika, radnika, zatvorenika i njihovih obitelji kao i siromaha i bijednika. Prije Papinog dolaska režim je dao pozatvarati nekoliko disidenata, koji su željeli iskoristi Papinu nazočnost za prosvjede protiv neslobode misli i riječi.
Na glavnom trgu u Santiago de Cuba Antonio Maceo, gdje se okupilo nekoliko stotina tisuća vjernika, Benedikt XVI. je potom slavio misu prigodom obilježavanja 400. obljetnice kipa Bezgrešne Gospe Cobreske, zaštitnice Kube. Govorio je o ljubavi prema Bogu, istinskoj slobodi i obitelji utemeljenu na braku. Tijekom mise jedan prosvjednik je vikao protiv komunizma i tako u nekoliko navrata prekinuo službu Božju. Na misi je bio nazočan i predsjednik Raul Castro. Ako se isključi Boga svijet postaje negostoljubivo mjesto za čovjeka, koji se osjeća razočaran. Stvaranjem čovjeka Bog je stvorio i prostor savezništva i ljubavi između Boga i čovječanstva koje mu odgovora rekao je Papa komentirajući odlomak Evanđelja svetkovine Naviještenja Gospodinova. "Dirljivo je vidjeti kako Bog poštuje ljudsku slobodu", istkanuo je papa Ratzinger i dodao kako je "poslušnost u vjeri istinska sloboda i pravo otkupljenje, proces kojim se ljudsku volju želi dovesti do potpunog zajedništva s Božjom voljom". Osvrćući se na ulogu obitelji, utemeljenoj na braku, Sveti Otac je primijetio kako joj je Bog povjerio visoko poslanje, postavivši je kao temeljnu jezgru društva i pravu kućnu Crkvu. Kubi je – prema njegovim riječima – potrebno svjedočanstvo vaše vjernosti, vašeg jedinstva i vaše sposobnosti prihvaćanja ljudskog života, posebno onog nezaštićenog i ugroženoga, zaključi je Papa. (missio.ba/ika)