Dan svjedoka vjere u Katoličkoj Crkvi diljem svijeta, od 1993., obilježava se 24. ožujka, jer je toga dana 1980., za vrijeme slavljenja sv. mise, ubijen salvadorski nadbiskup Sv. Oscar Romero.
Nadbiskup Romero ubijen je jer je odlučno stao u obranu obespravljenih, siromašnih i progonjenih, te pozvao i svoje svećenike da isto učine. Nekoliko dana prije svoje smrti nadbiskup je izjavio: „Da, ubit će mene, ali neće ubiti istinu.“ Sjećanje na njegovu hrabrost ostat će trajno u srcima njegova naroda i svih vjernika. Na stotine i tisuće drugih misionara i misionarki, vjerovjesnika i pastoralnih djelatnika, vođeni istom Kristovom logikom: „Tko izgubi život svoj poradi mene, naći će ga“ (Mt 16,25), bili su, poput njega, ubijeni jer nisu htjeli odstupiti od evanđeoskih vrednota.
U svijetu je tako, kako je objavila agencija Fides, u 2024. ubijeno 13 misionara – osmorica su bili svećenici, a pet laici.
Agencija Fides – službeni medij nekadašnje Kongregacije za evangelizaciju naroda koja je s objavnom apostolske konstitucije pape Franje Praedicate Evangelium (Propovijedajte Evanđelje) od 19. ožujka 2022. postala Dikasterijem za evangelizaciju pod koju sada potpada i Papinsko vijeće za promicanje nove evangelizacije – djeluje na sedam jezika, uključujući kineski i arapski. Na kraju svake godine objavljuje izvještaj o katolicima koji su „nasilno umrli” tijekom svoje misije u toj godini.
Prema njezinim podacima, i ove godine po broju ubijenih pastoralnih djelatnika prednjače Afrika i Amerika. U Africi je nasilnom smrću umrlo šest, a u Južnoj Americi pet misionara. Ukupni broj ubijenih misionara smanjio se u odnosu na 2023., u kojoj je ubijeno 20 misionara.
U Aziji ove godine nije ubijen ni jedan misionar, dok su u Europi ubijena dva svećenika. Oba ubojstva dogodila su se u studenome. U Španjolskoj je u svome samostanu u Giletu usmrćen franjevac o. Juan Antonio Llorente, a u Poljskoj je tijekom provale u župnu kuću u Szczytnom ubijen župnik o. Lech Lachowicz.
Prema navodima Fidesa, od 1990. ukupno je ubijen 1 181 svećenik, pripadnik redovničke zajednice, laik i biskup. Među njima je i 248 misionarki i misionara ubijenih tijekom genocida u Ruandi 1994.
U proteklom desetljeću, svake godine nasilnom smrću umre prosječno oko 24 misionara.
Papinska misijska djela pozivaju da se molitvom obilježi Dan svjedoka vjere, dan kada se ujedno sjećamo i misionara Crkve u Hrvata koji su izgubili život poradi Krista.
Osobito bismo se trebali sjetiti fra Vjeke Ćurića, koji je ubijen 31. siječnja 1998. ispred crkve u Kigaliju, glavnom gradu Ruande; s. Lukrecije Mamić, koja je ubijena 27. studenoga 2011. na vratima samostana sestara Službenica milosrđa, u mjestu Kiremba, u Burundiju. Sjećamo se i s. Clare Agano Kahambu, članice školskih sestara franjevki Krista Kralja provincije Presvetog Srca Isusova iz Splita koja je 29. studenog 2016. ubijena u mjestu Bukavu, u DR Kongo. (missio)