U svijetu danas postoji preko 400 tisuća katoličkih svećenika i njihov broj je zadnjih godina u porastu. Ova brojka proizlazi iz papinskog godišnjaka 2011. (Annuario Pontificio), a javlja Austrijska katolička agencija Kathpress. Od 1999. do 2009. broj svećenika u svijetu porastao je za 1,4 posto dok se u Europi broj svećenika smanjio za devet posto. Godine 2009. u svijetu je bilo 410.593 svećenika, 2008. bilo je 1.427 manje. Treba spomenuti i to da su od ove brojke 275.542 dijecezanski svećenici, a 135.051 redovnički. Broj porasta dijecezanskih svećenika u ovom vremenu bio je za četiri posto, dok je redovničkih svećenika bilo manje za oko 3,5 posto.
Katolička crkva broji i porast novih svećeničkih kandidata odnosno bogoslova. 2008. godine bilo ih je 117.024, a samo godinu kasnije 117.978. Broj porasta svećenika također je različit od zemlje do zemlje iz koje dolaze. U sjevernoj Americi primjerice broj dijecezanskih svećenika od 1999. do 2009. godine opao je sedam posto, dok je broj redovničkih svećenika pao za 21 posto. U cijeloj Europi bilo je devet posto manje svećenika. U Oceaniji broj se smanjio za 4,6 posto. U Africi i Aziji bilo je za 38,5 posto veći broj svećenika. Također u Latinskoj Americi broji se blagi porast. Na ovim kontinentima opao je broj redovničkih svećenika. Najveći manjak svećenika ipak broji Afrika i Latinska Amerika bez obzira na porast. Naime, prema broju katolika ovo je još jako premalen broj da pokrije sve pastoralne potrebe. Prema procjeni ipak najveći broj dijecezanskih svećenika broji se u Europi. Njihov broj je 46,5 posto, zatim 29,9 iz Sjeverne Amerike, dok oko 13,5 posto otpada na Afriku i Aziju.
Katolička crkva u svijetu danas broji 1,18 milijardi katolika. Iz 2008. na 2009. godinu broj se povećao za 15 milijuna. Skoro polovica katolika 49,4 posto živi u Americi, u Europi je 24 posto, Aziji 10,7 posto, Africi 15,2 i Oceaniji 0,8 posto. (missio.ba/kta)